Att köpa banjo
Med svårighet, är väl tyvärr svaret för oss som bor här. Många mindre musikaffärer kan i bästa fall ha en tenor banjo hemma eller någon mycket enkel 5 strängad banjo. Då även en ok nybörjarbanjo är ganska dyr så brukar oftast de instrument som de mindre musikaffärerna har i lager vara av lägre kvalité.
Det finns i Sverige endast en affär (i Lerum utanför Göteborg) som är specialister på banjo, "Sture Svarens Musikaffär". Han är själv banjospelare. Bor man i närheten av Stockholm så finns det en "JAM" butik (på Roslagsgatan) som är gitarrspecialister men som oftast brukar ha 3-5 banjos av mellan kvalitet i lager. Även Gottfrid Johanssons musikaffär (vid hötorget) brukar ha en eller två billigare instrument i lager.
En bra (akustisk) amatörgitarr kan man få för 1500kr men en bra banjo är tyvärr minst fyra ggr så dyr. Varför då?
Främst av två anledningar:
- det tillverkas betydligt färre banjos än gitarrer
- det är ett mer komplicerat (flera delar) instrument att bygga och har också dyrare material
Därför får man nog räkna med att en ny enkel banjo som passar en nybörjare kostar minst 3000kr (gärna mer) att köpa. "Vänta här nu, jag letade på nätet och hittade en ny banjo för 1495:-, duger inte den". Det enkla svaret här är. "Nej! - Det gör den knappast". För att kunna tillverka ett nytt instrument så pass billigt har man "fuskat" så pass mycket att det är stor risk att instrumentet både är svårt att stämma, svårspelat samt har ett allt annat än bra ljud.
Ett vanligt problem (bland många) med enklare (läs billiga) banjos är att precisionen i instrumentet och toleranserna man har vid sammansättningen är så dåliga att man är tvungen att ha en hög "action", dvs avståndet mellan strängarna och halsen, för att instrumentet inte ska "skorra" genom att strängarna kommer i kontakt med band på halsen som dom inte ska vara i kontakt med. En hög stränghöjd gör instrumentet svårspelat även för rutinerade spelare.
Som jämförelse kan det vara bra att veta att enbart en uppsättning standard stämskruvar (eller snarare stäm-mekanismer) av s.k. planetväxel-typ (den allra vanligaste för banjos) kostar i Sverige ca 1500kr så en ny (vettig) banjo under 2000kr är i princip omöjligt att hitta.
Om man har de ekonomiska möjligheterna så är det nog att rekommendera att lägga minst ca 4000-6000kr på sitt första instrument (gärna begagnat) eftersom man då kan räkna med att få ett så pass bra instrument att det inte under det första året är instrumentet som är begränsande. När man klarat av sitt första banjo år vill många ha ett bättre instrument och man har då förmodligen lärt sig mer om vilka instrument som finns och varför bra instrument är dyra. Om du har möjligheten (lyxen?) att kunna prova en riktigt bra banjo tidigt så kommer du att uppskatta den och förstå varför den är dyrare. Det första man som nybörjare lägger märke till är tyngden. En bra banjo väger betydligt mer än en billig. Det beror bl.a. på att den ring som sitter i banjons fäste bakom skinnet (den s.k. tonringen) är av solid mässing, ofta svarvad från ett stycke, och väger flera kilo. Tonringen har enormt stor betydelse för vilket ljud man får ut av banjon.
Som nybörjare ska man också vara försiktig med att hamna i tankarna att "om-jag-bara-köper-en-bättre-banjo..." (så kommer jag att spela bättre). Om du har ett rent dåligt instrument (typ 999kr nytt) kan de möjligtvis ligga något i det men annars är det nog snarare övning som är hemligheten.
Som övrig jämförelse här kan sägas att för ett bra (nytt) instrument så får man ge någonstans mellan 15,000-25,000kr beroende på kvalité, nytt eller begagnat och märke. Men säkerhet kan man säga att mer än 25,000 behöver ingen icke-professionell spelare någonsin ge även om utbudet i spannet 25'-40' är förvånansvärt stort.
Tycker man att detta är ohemult dyrt så bör man betänka att de dyraste serietillverkade banjos av märket Deering och Gibson kostar mer än 500,000kr om nu någon skulle känna att man vill slå till på ett "riktigt" instrument. Det skall väl dock tilläggas att dessa instrument knappast är vanliga masstillverkade instrument utan mer exempel på den nivå av hantverksskicklighet dessa tillverkare kan nå om dom inte behöver snegla på priset.
Deering long neck banjo. USD $63,000 !